Итак, премьера “Кошек” состоялась 11-ого мая 1981-ого года. Сцена и зрительный зал силами талантливого Джона Нэпьера были переделаны в гигантскую живописную помойку, сцена крутилась, а кошки сновали туда-сюда и по сцене, и порой даже по зрительному залу. Даже недоброжелателю, позвонившему в конце спектакля с заявлением, что под сценой заложены бомбы, не удалось испортить праздника. Мнения критиков, как обычно, были очень разными, но шоу имело безумный успех у зрителей. “Кошки” получили 5 наград Уэст-Эндского Театрального Общества, в том числе и в номинации “Лучший мюзикл года”.
Нельзя сказать, что “Кошки” – лучший мюзикл Ллойда Уэббера. “Кошки” всё-таки сильно страдают недостатком хорошей сюжетной линии. Но возможно это и делает их такими популярными – миллионы туристов со всего мира ездят смотреть “Кошек” в Уэст-Энде (и до недавнего времени ездили смотреть их на Бродвее), и шоу им нравится даже если они и не понимают английского и не могут прочувствовать всю ироничность стихов Элиота. Зрителям не особенно важно о чём поют на сцене, есть в спектакле сюжетная линия или нет – их привлекает яркое шоу, потрясающе поставленные танцы, профессиональное пение, роскошные декорации – и разумеется, как всегда гениальная музыка Эндрю Ллойда Уэббера. Композитору удалось выполнить задуманное – передать в своей музыке портреты кошек, сделать персонажей разными в музыкальном плане – у каждого их них своя характерная мелодия: мы с лёгкостью узнаём важного, солидного кота с Сент-Джеймс Стрит – Бастофера Джонса, хитрых, шаловливых Мангоджери и Рамплтизер, “Наполеона криминального мира” - Макэвити и других кошек, собравшихся на бал кошек-джеликл, дабы выбрать достойнейшую, которая отправится в Кошачий Рай. (Кстати, смахивающее на магическое слово “кошки-джеликл” – всего лишь производное от “Dear little cats” (дорогие маленькие кошечки), а “собаки-поликл” - от “Poor little dogs” (бедные маленькие собачки).). Грустная, красивая ария “Память” действительно стала ключевым моментом всего мюзикла и чуть ли не самым известным хитом Эндрю Ллойда Уэббера.
Думаю, нет особой необходимости подробно пересказывать здесь содержание мюзикла – с ним в той или иной степени знакомы все: старая кошка Гризабелла, давным-давно покинувшая своих сородичей и презираемая ими, неожиданно появляется на ежегодном балу кошек-джеликл, на котором всегда выбирают кошку, которой будет дан шанс “возродиться” для новой жизни. Пока все кошки “рекламируют” себя, главный злодей Макэвити похищает Старого Дьютерономи – предводителя кошек-джеликл, в своём роде “Кошачьего бога”, который и должен сделать тот самый выбор. Но фокусник и маг мистер Мистофилис возвращает кошачьей общественности лидера. Выбирают, разумеется, Гризабеллу (после знаменитой “Памяти” сородичи перестают её презирать и вообще всячески ею проникаются), и она отправляется в Кошачий Рай. Все остальные кошки очень радуются – не очень понятно почему, так как выглядит всё так, будто Гризабелла умирает, и в версию о “возрождении” верится с трудом. Но быть может, это только моё впечатление.
7-ого октября 1982-ого года “Кошки” открылись в театре Винтер Гарден на Бродвее. Роль Гризабеллы исполнила певица Бетти Букли, роль Старого Дьютерономи – Кен Пейдж. Бродвейская версия несколько отличается от лондонской. Для Бродвея Эндрю переписал мелодию “Мангоджери и Рамплтизер”, а также заменил песню “Баллада о Билли Маккоу” пародией на итальянскую оперетту. В 1983-м году “Кошки” получили семь наград Тони – в том числе и за лучший мюзикл.
“Кошки” побили все рекорды и стали самым долгоживущим мюзиклом в Уэст-Энде и на Бродвее. На Бродвее спектакль закрылся 11 сентября 2000-го года.
“18 лет – солидный возраст для любой кошки”, - скажет Эндрю Ллойд Уэббер в интервью газете “Нью-Йорк Таймс”.
В 1998-ом году “Кошки” были сняты на видео – роль Гризабеллы вновь исполнила Элейн Пейдж, Старого Дьютерономи сыграл Кен Пейдж – звезда бродвейской постановки, роль Рам Там Таггера – великолепный певец и танцор Джон Патридж, а Театрального Кота Аспарагуса – заслуженный британский актёр сэр Джон Миллс. Из фильма выкинута песня Гроултайгера и внесены кое-какие изменения в текст. Элейн Пейдж в фильме присутствует не только в виде Гризабеллы – её также можно увидеть и в первых номерах спектакля (абсолютно в другом гриме). В целом, фильм представляет собой потрясающее зрелище.
“Кошки” не только сделали Эндрю мультимиллионером. Вслед за ними последовали “Отверженные”, “Звёздный Экспресс”, “Призрак Оперы”, “Мисс Сайгон” и другие подобные вещи. “Кошки” открыли собой эру дорогостоящих, роскошных, высокотехнических, масштабных постановок с развитой индустрией по продаже сопутствующих сувениров – новую эру в истории мюзикла.
Новости